സ്പെയിൻ- പോർച്ചുഗൽ ഫുട്ബോൾ ഇതിഹാസം ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോ വ്യാഴാഴ്ച പുറത്തുവിട്ട വീഡിയോ സന്ദേശത്തിലൂടെ തന്റെ അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോൾ വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചു. മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ്, റയൽ മാഡ്രിഡ് ടീമുകൾക്കൊപ്പം ആറ് തവണ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് കിരീടവും പോർച്ചുഗലിനായി യൂറോ കപ്പും നേഷൻസ് ലീഗ് കിരീടവും നേടിയ താരമാണ് റൊണാൾഡോ. നവംബറിലെ അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങൾക്ക് ശേഷം താൻ ഏഴാം നമ്പർ ജേഴ്സി തിരികെ നൽകുമെന്ന് 41 കാരനായ റൊണാൾഡോ പറഞ്ഞു.
പോർച്ചുഗൽ ദേശീയ ടീം ക്യാമ്പിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിപ്പോയതിന് പോർച്ചുഗീസ് ഫുട്ബോൾ ഫെഡറേഷൻ റൊണാൾഡോയ്ക്ക് 285 ഡോളർ പിഴയും 30 ദിവസത്തെ വിലക്കും ഏർപ്പെടുത്തി രണ്ടാഴ്ചയ്ക്ക് ശേഷമാണ് ഈ പ്രഖ്യാപനം ഉണ്ടാകുന്നത്.
അസോസിയേറ്റഡ് പ്രസ് (Associated Press) റിപ്പോർട്ട് അനുസരിച്ച്, ഒക്ടോബർ 1-ന് ഡെൻമാർക്കിനെതിരായ പോർച്ചുഗലിന്റെ മത്സര ദിവസമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിലക്ക് ആരംഭിച്ചത്. ഇതിനകം വിലക്കിന്റെ 19 ദിവസങ്ങൾ അദ്ദേഹം പൂർത്തിയാക്കി കഴിഞ്ഞു. അതിനാൽ നവംബർ 14-ന് ഡെൻമാർക്കിനെതിരെ നടക്കുന്ന പോർച്ചുഗലിന്റെ അടുത്ത നേഷൻസ് ലീഗ് മത്സരത്തിൽ റൊണാൾഡോ കളത്തിലിറങ്ങുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.
നേരത്തെ വെയ്ൽസിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ കളിച്ച റൊണാൾഡോയെ, സെപ്റ്റംബർ 27-ന് നോർവേയ്‌ക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ കോച്ച് ജീസസ് കളിപ്പിക്കാതിരുന്നതാണ് ക്യാമ്പിൽ നിന്നുള്ള ഇറങ്ങിപ്പോക്കിലേക്ക് നയിച്ചത്. ക്യാമ്പിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിപ്പോയതിന് ശേഷം കോച്ച് ജീസസിനെതിരെ രൂക്ഷമായ വിമർശനമാണ് റൊണാൾഡോ ഉന്നയിച്ചത്. തന്നെ കളിപ്പിക്കാമെന്ന കരാർ ലംഘിച്ചതായി അദ്ദേഹം ആരോപിച്ചു. എന്നാൽ റൊണാൾഡോയുടെ അវត្តമറ്റത്തിലും ഡെൻമാർക്കിനെയും നോർവേയെയും തോൽപ്പിച്ച് പോർച്ചുഗൽ യുവേഫ നേഷൻസ് കപ്പിന്റെ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ പ്രവേശിച്ചു.
2026-ലെ ഫിഫ ലോകകപ്പ് താൻ കളിക്കുന്ന അവസാന ലോകകപ്പായിരിക്കുമെന്ന് ജൂലൈയിൽ റൊണാൾഡോ വെളിപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. തന്റെ ആറാം ലോകകപ്പിൽ കളിച്ച റൊണാൾഡോ, ഡാല്ലസിൽ നടന്ന പ്രീ-ക്വാർട്ടറിൽ (Round of 16) പോർച്ചുഗൽ സ്പെയിനിനോട് തോറ്റ് പുറത്തായതോടെ ആദ്യമായി ലോകകപ്പ് ഉയർത്താമെന്ന തന്റെ സ്വപ്നം ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടി വന്നു.
“അതെ, ഇതെന്റെ അവസാന ലോകകപ്പാണ്. നമുക്കിത് ആസ്വദിക്കാം,” എന്ന് ഒരു വാർത്താ സമ്മേളനത്തിൽ റൊണാൾഡോ പറഞ്ഞിരുന്നു.
2006, 2010, 2014, 2018, 2022, 2026 എന്നീ ആറ് ലോകകപ്പ് പതിപ്പുകളിലും ഗോൾ നേടുന്ന ചരിത്രത്തിലെ ആദ്യ കളിക്കാരനായും അദ്ദേഹം മാറി. ലോകകപ്പുകളിൽ ആകെ 11 ഗോളുകൾ നേടിയ റൊണാൾഡോ തന്നെയാണ് ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ പോർച്ചുഗലിന്റെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഗോൾ നേടിയ താരം.