വാഷിംഗ്ടൺ: ഇറാനുമായുള്ള സംഘർഷത്തിൽ അമേരിക്കയ്ക്ക് കനത്ത തിരിച്ചടി. യു.എസിന്റെ പക്കലുള്ള അത്യാധുനിക എം.ക്യു-9 (MQ-9) റീപ്പർ ഡ്രോണുകളുടെ നാലിലൊന്നും ഇതിനകം നഷ്ടപ്പെട്ടതായി റിപ്പോർട്ട്. കുറഞ്ഞത് 45 നിരീക്ഷണ-ആക്രമണ ഡ്രോണുകളെങ്കിലും തകർന്നതായാണ് കണക്കാക്കുന്നത്. ഇതുമൂലം അമേരിക്കയ്ക്ക് 130 കോടിയിലേറെ ഡോളറിന്റെ (ഏകദേശം 12,428 കോടി ഇന്ത്യൻ രൂപ) സാമ്പത്തിക നഷ്ടം നേരിട്ടതായി യു.എസ് ഉദ്യോഗസ്ഥരെ ഉദ്ധരിച്ച് ‘ദി വാഷിംഗ്ടൺ പോസ്റ്റ്’ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. എല്ലാ ഡ്രോണുകളും ഇറാൻ സേനയുടെ വെടിയേറ്റല്ല തകർന്നതെന്ന് ഒരു അമേരിക്കൻ ഉദ്യോഗസ്ഥൻ വ്യക്തമാക്കി. ഓപ്പറേറ്റർമാരുമായുള്ള ആശയവിനിമയ ബന്ധം (communication link) തകരാറിലായതിനെ തുടർന്നും ചില ഡ്രോണുകൾ തകർന്നിട്ടുണ്ട്. ഫെബ്രുവരി 28-ന് സംഘർഷം ആരംഭിച്ച സമയത്ത് യു.എസിന്റെ പക്കൽ ഏകദേശം 185 റീപ്പറുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇതിൽ 165 എണ്ണം വ്യോമസേനയുടെയും 20 എണ്ണം നാവികസേനയുടെയും കീഴിലായിരുന്നു. അതേസമയം, ഏഷ്യ-പസഫിക് മേഖലയിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന നാവികസേനാ കപ്പലുകളിലെ ഡ്രോണുകൾക്ക് യാതൊരു നാശനഷ്ടവും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടില്ല. എന്താണ് എം.ക്യു-9 റീപ്പർ? ജനറൽ ആറ്റോമിക്സ് രൂപകൽപ്പന…