ന്യൂയോർക്ക്- ലോകകപ്പിന്റെ ആവേശം അതിന്റെ പരകോടിയിലെത്തി നിൽക്കെ, ഫുട്ബോൾ ചരിത്രതാളുകളിലേക്ക് ഇന്നുമൊരു സുവർണ്ണ അധ്യായം കൂടി കൂട്ടിച്ചേർക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു! ഖത്തറിലെയും റഷ്യയിലെയും മൈതാനങ്ങൾ സാക്ഷിയായ ആ പഴയ വേഗതയല്ല ഇത്; ഇത് നോർവേക്കെതിരായ പോരാട്ടത്തിൽ കൊടുങ്കാറ്റായി മാറിയ ഉസ്മാൻ ഡെംബെലെയുടെ അഴിഞ്ഞാട്ടമാണ്. മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ 35 മിനിറ്റുകൾ തികയും മുൻപ് തന്നെ നോർവീജിയൻ പ്രതിരോധക്കോട്ടയെ തിച്ചുടച്ച് ഡെംബെലെയുടെ കാലുകളിൽ നിന്ന് എണ്ണം പറഞ്ഞ മൂന്ന് ഗോളുകൾ വലയിലെത്തിക്കഴിഞ്ഞു. ലയണൽ മെസ്സിക്ക് ശേഷം ഈ ലോകകപ്പിലെ രണ്ടാമത്തെ മാന്ത്രിക ഹാട്രിക്!
ഇരുപാദങ്ങൾ കൊണ്ടും ഒരുപോലെ പന്ത് തട്ടാനും, ഡിഫൻഡർമാരെ കണ്ണുവെട്ടിച്ച് മുന്നേറാനുമുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ അപൂർവ്വ ശേഷി ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ വീണ്ടും അത്ഭുതപ്പെടുത്തുകയാണ്. വലത് വിങ്ങിലും ഇടത് വിങ്ങിലും ഒരുപോലെ കളി നിയന്ത്രിക്കുന്ന ഡെംബെലെ, നിലവിൽ പി.എസ്.ജി കോച്ച് ലൂയിസ് എൻറിക്വെയുടെ വജ്രായുധമായ ‘ഫോൾസ് നൈൻ’ ആയാണ് കളം നിറയുന്നത്. ചടുലമായ വേഗതയും വിട്ടുവീഴ്ചയില്ലാത്ത ഫിനിഷിംഗും കൊണ്ട് അദ്ദേഹം പി.എസ്.ജിയെ പുതിയ ഉയരങ്ങളിലേക്ക് നയിച്ചു. വർഷങ്ങളായി ആ ക്ലബ്ബ് നെഞ്ചിലേറ്റിക്കൊണ്ടുനടന്ന ചാംപ്യൻസ് ലീഗ് കിരീടമെന്ന സ്വപ്നം ഒടുവിൽ യാഥാർത്ഥ്യമായത് ഡെംബെലെയുടെ ഈ അസാധ്യ പ്രകടന മികവിലാണ്. വരാനിരിക്കുന്ന സെപ്റ്റംബറിലെ 2025-ലെ ബാലൻ ഡി ഓർ പുരസ്കാരപ്പട്ടികയിൽ ഇന്ന് ലോകം ഒന്നാമതായി പ്രവചിക്കുന്ന പേരും മറ്റാരുമല്ല!
വിയർപ്പിൽ കെട്ടിപ്പടുത്ത ജീവിതം; വ്യക്തിപശ്ചാത്തലം
1997 മെയ് 17-ന് ഫ്രാൻസിലെ വെർനണിലാണ് ഈ പ്രതിഭയുടെ ജനനം. പശ്ചിമാഫ്രിക്കൻ വേരുകളുള്ള ഡെംബെലെയുടെ മാതാവ് മൗറിട്ടാനിയൻ-സെനഗലീസ് വംശജയും, പിതാവ് മാലിയൻ സ്വദേശിയുമാണ്. ഒരു മികച്ച ജീവിതസാഹചര്യം തേടി ഫ്രാൻസിലേക്ക് കുടിയേറിയ ഉസ്മാൻ സീനിയറിന്റെയും ഫാത്തിമത്തിന്റെയും മൂന്ന് മക്കളിൽ മൂത്തവനായിരുന്നു അവൻ.
ദാരിദ്ര്യത്തോടും സാഹചര്യങ്ങളോടും പടവെട്ടി എവ്റോക്സ് ക്ലബ്ബിലൂടെയായിരുന്നു അവന്റെ കരിയറിന്റെ തുടക്കം. മകന്റെ ഫുട്ബോൾ സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് ചിറകുനൽകാൻ മാതാവ് അവനെ റെന്നസ് നഗരത്തിലേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോയപ്പോൾ, പകലന്തിയോളം വിയർപ്പൊഴുക്കിയാണ് പിതാവ് അവന് പിന്തുണയേകിയത്. ഇന്ന് കോടിക്കണക്കിന് ആരാധകരുടെ ഹരമായ ഡെംബെലെ, വ്യക്തിജീവിതത്തിൽ കടുത്ത മുസ്ലിം വിശ്വാസിയാണ്. 2021 ഡിസംബറിൽ മൊറോക്കൻ സ്വദേശിയായ റിമ എഡ്ബൗഷെയെ ജീവിതപങ്കാളിയാക്കിയ അദ്ദേഹത്തിന് 2022-ൽ ഒരു മകൾ ജനിച്ചു. നിലവിൽ പി.എസ്.ജിയിൽ ഏകദേശം 21 മില്യൺ ഡോളർ വാർഷിക ശമ്പളം വാങ്ങുന്ന ഈ സൂപ്പർ താരത്തിന്റെ ഇന്നത്തെ വിപണി മൂല്യം 105 മില്യൺ ഡോളറോളമാണ്!
റെക്കോർഡുകൾ തകർത്ത കരിയർ ഗ്രാഫ്
വലിയ പ്രതീക്ഷകളുടെ ഭാരവുമായാണ് ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ ഡെംബെലെ ബൂട്ട് കെട്ടിയത്. റെന്നസ് ക്ലബ്ബിലെ ആദ്യ സീസണിൽ തന്നെ ലീഗ് 1-ലെ ഏറ്റവും മികച്ച യുവതാരത്തിനുള്ള പുരസ്കാരം നേടി അദ്ദേഹം വരവറിയിച്ചു.
2016-ൽ ജർമ്മൻ കരുത്തരായ ബോറൂസിയ ഡോർട്മുണ്ടിലേക്ക് ചേക്കേറിയതോടെയാണ് ഡെംബെലെ എന്ന ബ്രാൻഡ് ആഗോളതലത്തിൽ ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടുന്നത്. അവിടെ ആദ്യ സീസണിൽ തന്നെ 10 ഗോളുകളും 20 അസിസ്റ്റുകളും വാരിക്കൂട്ടി ക്ലബ്ബിനെ ഡി.എഫ്.ബി-പോക്കൽ കിരീടത്തിലേക്ക് നയിക്കാൻ ആ 19-കാരനായി.
തുടർന്ന് 2017-ൽ ബാഴ്സലോണ വിട്ടുപോയ നെയ്മറിന് പകരക്കാരനായി 122 മില്യൺ ഡോളറെന്ന റെക്കോർഡ് തുകയ്ക്കാണ് സ്പാനിഷ് ഭീമന്മാരായ എഫ്.സി ബാഴ്സലോണ ഡെംബെലെയെ ക്യാമ്പ് നൗവിൽ എത്തിച്ചത്. എന്നാൽ, വലിയ സമ്മർദ്ദങ്ങളും തുടർച്ചയായ പരിക്കുകളും ബാഴ്സയിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയറിന് പലപ്പോഴും വില്ലനായി. പരിക്കുകളോട് പൊരുതി അവസാന വർഷങ്ങളിൽ ഫോമിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയെങ്കിലും പൂർണ്ണമായി തിളങ്ങാൻ ഭാഗ്യം അനുവദിച്ചില്ല.
എന്നാൽ 2023-ൽ 60 മില്യൺ ഡോളറിന് പി.എസ്.ജിയിൽ എത്തിയതോടെ കഥ മാറി. ആദ്യ സീസണിൽ സൂപ്പർ താരം കിലിയൻ എംബാപ്പെയ്ക്കൊപ്പം തകർത്തുകളിച്ച ഡെംബെലെയ്ക്ക് നേരെ, കഴിഞ്ഞ വേനൽക്കാലത്ത് എംബാപ്പെ ക്ലബ്ബ് വിട്ടതോടെ വലിയ ചോദ്യശരങ്ങൾ ഉയർന്നു. പക്ഷേ, എംബാപ്പെയുടെ അഭാവത്തിലും പി.എസ്.ജിയെ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ജേതാക്കളാക്കി മാറ്റിക്കൊണ്ട്, താൻ ആർക്കും പകരക്കാരനല്ലെന്നും സ്വന്തം സാമ്രാജ്യത്തിലെ രാജാവാണെന്നും ഡെംബെലെ തെളിയിച്ചു!
ഫ്രഞ്ച് പടയിലെ വിശ്വസ്തൻ
അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിലും ഫ്രാൻസിന്റെ നീലക്കുപ്പായത്തിൽ സമാനതകളില്ലാത്ത വിജയങ്ങളാണ് ഡെംബെലെ സ്വന്തമാക്കിയത്. 2018-ൽ റഷ്യയിൽ വെച്ച് ലോകകപ്പ് കിരീടം ചൂടിയ ഫ്രഞ്ച് പടയിൽ അദ്ദേഹമുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ 2022 ഖത്തർ ലോകകപ്പിലാണ് ഡെംബെലെ എന്ന പോരാളിയെ ലോകം ശരിക്കും കണ്ടത്. ഫ്രാൻസിന്റെ എല്ലാ മത്സരങ്ങളിലും അവിഭാജ്യ ഘടകമായി മാറിയ അദ്ദേഹം ടീമിനെ റണ്ണേഴ്സ് അപ്പ് ആക്കുന്നതിൽ നിർണ്ണായക പങ്കുവഹിച്ചു.
ഇപ്പോൾ ഇതാ, ലോകകപ്പ് വേദിയിൽ വീണ്ടും ആവർത്തിക്കുന്ന മന്ത്രജാലങ്ങൾ… ഡെംബെലെ എന്ന ഇരുതല വാൾ എതിരാളികളുടെ വല തുളച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കുന്നു!