ക്വിറ്റോ (എക്വഡോർ)– ലോകകപ്പ് യോഗ്യതാ റൗണ്ടിലെ അവസാന മത്സരത്തിൽ എക്വഡോർ, അർജന്റീനയെ 1-0ന് അട്ടിമറിച്ചു. ലയണൽ മെസ്സിയുടെ അഭാവവും 31-ാം മിനിറ്റിൽ പ്രതിരോധതാരം നിക്കോളാസ് ഒടമെൻഡിയുടെ ചുവപ്പുകാർഡും അർജന്റീനയെ പ്രതിസന്ധിയിലാക്കി.
തെക്കനമേരിക്കൻ യോഗ്യതാ റൗണ്ടിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനം നേരത്തെ ഉറപ്പിച്ച അർജന്റീന, എക്വഡോറിനെതിരെ മാറ്റങ്ങളോടെ ഇറങ്ങി. വെനിസ്വേലയ്ക്കെതിരായ മത്സരത്തിന് ശേഷം വിശ്രമം ആവശ്യപ്പെട്ട മെസ്സി ടീമിനൊപ്പം യാത്ര ചെയ്തില്ല. മെസ്സിയില്ലാതെ, ലൗതാരോ മാർട്ടിനെസും മകലിസ്റ്ററും മുന്നേറ്റനിരയ്ക്ക് നേതൃത്വം നൽകി. പ്രതിരോധത്തിൽ ബലേർഡി, ഒടമെൻഡി, മോണ്ടിയാൽ, മൊളിന എന്നിവർ ഉറച്ചുനിന്നു.
എന്നാൽ, മികച്ച ഫോമിലുള്ള എക്വഡോർ ആദ്യപകുതിയിൽ ആക്രമണോത്സുകത കാട്ടി. ഗോൾകീപ്പർ എമിലിയാനോ മാർട്ടിനെസിന്റെ മിന്നും പ്രകടനം എക്വഡോറിന്റെ മുന്നേറ്റങ്ങളെ തടഞ്ഞു. 31-ാം മിനിറ്റിൽ ഒടമെൻഡിയുടെ ഫൗൾ ചുവപ്പുകാർഡിൽ കലാശിച്ചതോടെ അർജന്റീന 10 പേരിലേക്ക് ചുരുങ്ങി. ആദ്യപകുതിയുടെ ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ, ടഗ്ലിയാഫിക്കോയുടെ ഫൗളിനെ തുടർന്ന് ലഭിച്ച പെനാൽറ്റി എക്വഡോർ നായകൻ എന്നർ വലൻസിയ ഗോളാക്കി മാറ്റി.
50-ാം മിനിറ്റിൽ എക്വഡോറിന്റെ മോയ്സസ് കാസിഡോയും ചുവപ്പുകാർഡ് കണ്ടതോടെ ഇരുടീമുകളും 10 പേർ വീതമായി. രണ്ടാം പകുതിയിൽ അൽവാരസ്, ലോസെൽസോ, ഫ്രാങ്കോ എന്നിവർ എത്തിയെങ്കിലും എക്വഡോറിന്റെ പ്രതിരോധം ഭേദിക്കാനായില്ല. ഇത് അർജന്റീനയുടെ യോഗ്യതാ റൗണ്ടിലെ നാലാം തോൽവിയാണ്.
ബൊളീവിയയുടെ അട്ടിമറി
തെക്കനമേരിക്കൻ യോഗ്യതാ റൗണ്ടിലെ മറ്റൊരു ഞെട്ടിക്കുന്ന ഫലത്തിൽ, ബൊളീവിയ ബ്രസീലിനെ 1-0ന് പരാജയപ്പെടുത്തി, 2026 ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ ഇന്റർ-കോൺഫെഡറേഷൻ പ്ലേ-ഓഫ് സ്ഥാനം ഉറപ്പിച്ചു. എൽ ആൾട്ടോയിലെ മുനിസിപ്പൽ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ, ആദ്യപകുതിയുടെ അധികസമയത്ത് 21-കാരനായ മിഗ്വേലിറ്റോയുടെ പെനാൽറ്റി ഗോൾ ബൊളീവിയയ്ക്ക് വിജയം നേടിക്കൊടുത്തു.
നേരത്തെ ലോകകപ്പിന് യോഗ്യത നേടിയ ബ്രസീൽ ശക്തമായ ടീമിനെ ഇറക്കിയെങ്കിലും, ബൊളീവിയയുടെ മധ്യനിരയും പ്രതിരോധവും മറികടക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. രണ്ടാം പകുതിയിൽ റാഫീഞ്ഞ, ജാവോ പെഡ്രോ, എന്തുവാനോ എന്നിവർ എത്തിയെങ്കിലും ബൊളീവിയയുടെ പ്രതിരോധം തകർക്കാനായില്ല. ബ്രൂണോ ഗ്വിമാറസിന്റെ ഫൗളിനെ തുടർന്ന് VAR റിവ്യൂവിൽ ലഭിച്ച പെനാൽറ്റി മിഗ്വേലിറ്റോ ഗോളാക്കി. ഗോൾകീപ്പർ കാർലോസ് ലാംപെയുടെ മികച്ച പ്രകടനവും ബൊളീവിയയുടെ തന്ത്രപരമായ അച്ചടക്കവും വിജയത്തിന് കാരണമായി. ഇത് കാർലോ ആഞ്ചലോട്ടിയുടെ കീഴിൽ ബ്രസീലിന്റെ ആദ്യ തോൽവിയാണ്.