മിയാമി: ലോകകപ്പ് ഫുട്ബോളിലെ ഗ്രൂപ്പ് എച്ച് മത്സരത്തിൽ മുൻ ചാമ്പ്യന്മാരായ ഉറുഗ്വേയുടെ വൻ ആക്രമണങ്ങളെ നെഞ്ചൂക്കോടെ പ്രതിരോധിച്ച് സൗദി അറേബ്യയ്ക്ക് വീരോചിത സമനില. ഹാർഡ് റോക്ക് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആവേശപ്പോരാട്ടത്തിൽ ഇരുടീമുകളും ഓരോ ഗോൾ വീതം നേടി പിരിയുകയായിരുന്നു. മത്സരത്തിലുടനീളം ഉറുഗ്വേ കളം നിറഞ്ഞു കളിച്ചെങ്കിലും, ഗോൾകീപ്പർ മുഹമ്മദ് അൽ-ഒവൈസിന്റെ അവിശ്വസനീയ പ്രകടനമാണ് സൗദിക്ക് വിലപ്പെട്ട ഒരു പോയിന്റ് സമ്മാനിച്ചത്. ഗ്രൂപ്പിലെ മറ്റൊരു മത്സരത്തിൽ സ്പെയിൻ കേപ് വെർദെയോട് അപ്രതീക്ഷിത സമനില വഴങ്ങിയതോടെ നിലവിൽ ഗ്രൂപ്പ് എച്ചിൽ കടുത്ത മത്സരമാണ് നിലനിൽക്കുന്നത്.
മത്സരത്തിന്റെ ഗതി ഇങ്ങനെ:
മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കം മുതൽ വലിയ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെയാണ് 1930-ലെയും 1950-ലെയും ലോകകപ്പ് ജേതാക്കളായ ഉറുഗ്വേ കളത്തിലിറങ്ങിയത്. കളിയുടെ അഞ്ചാം മിനിറ്റിൽ തന്നെ മാക്സി അറൂഹോയിലൂടെ അവർ ആദ്യ മുന്നേറ്റം നടത്തിയെങ്കിലും സൗദി കീപ്പർ അൽ-ഒവൈസ് അത് തടഞ്ഞു. മാർസെലോ ബിയൽസയുടെ തന്ത്രങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് ഉറുഗ്വേ പന്തടക്കത്തിലും ആക്രമണത്തിലും മുന്നിട്ടുനിന്നു. ഫെഡറിക്കോ വിനാസിന്റെ ഡൈവിംഗ് ഹെഡ്ഡറും സൗദി പ്രതിരോധത്തെ പരീക്ഷിച്ചു.
എന്നാൽ കളിയുടെ ഗതിക്ക് വിപരീതമായി 41-ാം മിനിറ്റിൽ സൗദി അറേബ്യ ആദ്യ ഗോൾ നേടി സ്റ്റേഡിയത്തെ ഞെട്ടിച്ചു. മുസാബ് അൽ-ജുവൈർ എടുത്ത കോർണർ കിക്ക് മുഹമ്മദ് കാനോ ഹെഡ്ഡ് ചെയ്തെങ്കിലും ഉറുഗ്വേ കീപ്പർ ഫെർണാണ്ടോ മുസ്ലേര അത് തട്ടിയകറ്റി. എന്നാൽ റീബൗണ്ട് ചെയ്ത് വന്ന പന്ത് അതിവേഗത്തിൽ വലയിലെത്തിച്ച് അബ്ദുല്ലേല അൽ-അമ്രി സൗദിക്ക് അപ്രതീക്ഷിത ലീഡ് സമ്മാനിച്ചു. ഖത്തർ ലോകകപ്പിൽ അർജന്റീനയെ അട്ടിമറിച്ച ചരിത്രമുള്ള സൗദി വീണ്ടുമൊരു അട്ടിമറി ആവർത്തിക്കുമെന്ന പ്രതീതി ഇതോടെ ഉണ്ടായി.
അൽ-ഒവൈസ് എന്ന ഗോൾമതിൽ
രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഉറുഗ്വേ കോച്ച് ബിയൽസ മാറ്റങ്ങളോടെയാണ് ടീമിനെ ഇറക്കിയത്. ഫോമില്ലായ്മയും ചൂടും കാരണം ബുദ്ധിമുട്ടിയ മുൻ ലിവർപൂൾ താരം ഡാർവിൻ നൂനിയസിനെ പിൻവലിച്ച അദ്ദേഹം, ഫെഡറിക്കോ വാൽവെർഡെയെ കൂടുതൽ കേന്ദ്രീകൃതമായ റോളിലേക്ക് മാറ്റി. ഇതോടെ ഉറുഗ്വേ സൗദി ബോക്സിലേക്ക് ആക്രമണങ്ങളുടെ വേലിയേറ്റം തന്നെ സൃഷ്ടിച്ചു.
മത്സരത്തിലുടനീളം 57 ശതമാനം പന്തടക്കം പുലർത്തിയ ഉറുഗ്വേ, 14 കോർണറുകളും സൗദി ഗോൾമുഖത്തേക്ക് തൊടുത്തത് 29 ഷോട്ടുകളുമാണ്! ഇതിൽ 11 എണ്ണം ഓൺ-ടാർഗെറ്റ് ഷോട്ടുകളായിരുന്നു. 60-ാം മിനിറ്റിൽ മാനുവൽ ഉഗാർട്ടെയുടെ ഒരു ലോങ് ഷോട്ട് സൗദി കീപ്പറെയും മറികടന്ന് പോസ്റ്റിൽ ഇടിച്ച് തെറിച്ചു. ഒന്നിന് പുറകെ ഒന്നായി വന്ന ഉറുഗ്വേൻ ആക്രമണങ്ങളെ മുഴുവൻ അസാമാന്യ ഡൈവുകളിലൂടെയും സേവുകളിലൂടെയും അൽ-ഒവൈസ് തട്ടിയകറ്റിക്കൊണ്ടിരുന്നു.
എന്നാൽ 80-ാം മിനിറ്റിൽ സൗദിയുടെ പ്രതിരോധ മതിൽ തകർന്നു. ഫെഡറിക്കോ വിനാസിന്റെ ഹെഡ്ഡർ അൽ-ഒവൈസ് തടഞ്ഞെങ്കിലും, റീബൗണ്ടിൽ പന്ത് ലഭിച്ച മാക്സി അറൂഹോ കൃത്യമായ ഫിനിഷിംഗിലൂടെ ഉറുഗ്വേയ്ക്ക് അർഹിച്ച സമനില ഗോൾ നേടിക്കൊടുത്തു (1-1). അവസാന മിനിറ്റുകളിൽ വാൽവെർഡെയും ഹോസെ മരിയ ജിമെനെസും തൊടുത്ത മാസ്മരിക ഷോട്ടുകളും തടുത്തിട്ട് അൽ-ഒവൈസ് സൗദിയുടെ സമനില കാത്തുസൂക്ഷിച്ചു.
ടിക്കറ്റ് നിരക്കും ഒഴിഞ്ഞ ഗാലറിയും വിവാദത്തിൽ
മത്സരഫലത്തോടൊപ്പം തന്നെ മിയാമിയിലെ ഹാർഡ് റോക്ക് സ്റ്റേഡിയത്തിലെ ഒഴിഞ്ഞുകിടന്ന ആയിരക്കണക്കിന് കസേരകളും വലിയ രീതിയിൽ ചർച്ചയാകുന്നുണ്ട്. ഫിഫയുടെ ഔദ്യോഗിക വെബ്സൈറ്റിൽ മത്സരത്തിന് തൊട്ടുമുമ്പ് വെറും ഏഴ് ടിക്കറ്റുകൾ മാത്രമാണ് ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്നതെങ്കിലും സ്റ്റേഡിയത്തിൽ വലിയൊരു വിഭാഗം കസേരകളും ശൂന്യമായിരുന്നു. ഫിഫയുടെ അമിത ലാഭക്കൊതിയും യു.എസ് വിപണിയിലെ ടിക്കറ്റ് പുനർവിൽപ്പന (Secondary Ticketing Market) രീതിയുമാണ് ഇതിന് കാരണമായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കപ്പെടുന്നത്.
ഒന്നാം കാറ്റഗറി ടിക്കറ്റുകൾക്ക് 430 ഡോളറും രണ്ടാം കാറ്റഗറിക്ക് 600 ഡോളറുമായിരുന്നു ഫിഫ നിശ്ചയിച്ചിരുന്ന ഉയർന്ന നിരക്ക്. ലാഭം കൊതിച്ച് വലിയ തോതിൽ ടിക്കറ്റുകൾ മുൻകൂട്ടി വാങ്ങി കൂട്ടിയ ഇടനിലക്കാർക്ക് അവ മറിച്ചു വിൽക്കാൻ സാധിക്കാതെ വന്നതോടെയാണ് ടിക്കറ്റുകൾ വിറ്റുപോയിട്ടും സ്റ്റേഡിയം ഒഴിഞ്ഞുകിടക്കാൻ ഇടയാക്കിയത്. അതേസമയം, കാണികൾ വൈകിയെത്തിയതിന് പിന്നിൽ ഹൈവേയിലെ ഗതാഗതക്കുരുക്കാണെന്നാണ് ഫിഫ വൃത്തങ്ങളുടെ ഔദ്യോഗിക വിശദീകരണം.
ഗ്രൂപ്പിലെ അടുത്ത മത്സരത്തിൽ സ്പെയിൻ അത്ലാന്റയിൽ വെച്ച് സൗദി അറേബ്യയെ നേരിടും. ഉറുഗ്വേ ഞായറാഴ്ച കേപ് വെർദെയെയും നേരിടും.