ലണ്ടൻ- കർണാടകയിൽനിന്നുള്ള എഴുത്തുകാരിയും അഭിഭാഷകയും ആക്ടിവിസ്റ്റുമായ ബാനു മുഷ്താഖിന് ചെറുകഥക്കുള്ള ബുക്കർ സമ്മാനം. “ഹാർട്ട് ലാമ്പ്” എന്ന ചെറുകഥാ സമാഹാരത്തിനാണ് പുരസ്കാരം ലഭിച്ചത്. വിവർത്തനം ചെയ്ത ഫിക്ഷനുള്ള സാഹിത്യ അവാർഡ് ലഭിച്ച കന്നട ഭാഷാ സാഹിത്യത്തിലെ ആദ്യ എഴുത്തുകാരിയാണ് 77 കാരിയായ ബാനു മുഷ്താഖ്. “ഈ നിമിഷം ഒരു ആകാശത്തെ പ്രകാശിപ്പിക്കുന്ന ആയിരം അഗ്നിച്ചിറകുള്ള ഈച്ചകൾ പോലെയാണ് അനുഭവപ്പെടുന്നതെന്ന് ലണ്ടനിലെ ടേറ്റ് മോഡേൺ ഗാലറിയിൽ നടന്ന ചടങ്ങിൽ ബാനു മുഷ്താഖ് പറഞ്ഞു. “ഒരു വ്യക്തി എന്ന നിലയിലല്ല, മറിച്ച് മറ്റ് പലരുമായും സഹകരിച്ച് ഉയർന്നുവരുന്ന ഒരു ശബ്ദമായിട്ടാണ് ഞാൻ ഈ മഹത്തായ ബഹുമതി സ്വീകരിക്കുന്നതെന്നും അവർ പറഞ്ഞു. കഥകൾ തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ സഹായിച്ച തന്റെ വിവർത്തകയായ ദീപ ഭാസ്തിയുമായി ബാനു മുഷ്താഖ് 67000 ഡോളറുള്ള സമ്മാനത്തുക പങ്കിടും.
1990 നും 2023 നും ഇടയിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച 12 കഥകളാണ് “ഹാർട്ട് ലാമ്പ്” എന്ന സമാഹാരത്തിലുള്ളത്. സ്ത്രീകളുടെയും പെൺകുട്ടികളുടെയും അനുഭവങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ച് ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ മുസ്ലീം സമൂഹങ്ങളിലെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തെയാണ് ബാനു മുഷ്താഖ് അനാവരണം ചെയ്തത്. വരണ്ടതും സൗമ്യവുമായ നർമ്മം, സംഭാഷണ ശൈലി, പുരുഷാധിപത്യം, ജാതീയത, മത യാഥാസ്ഥിതികത എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള തീക്ഷ്ണമായ വ്യാഖ്യാനങ്ങളാൽ ചെറുകഥാ സമാഹാരം മഹത്തായതാണെന്ന് പുരസ്കാര സമിതി പ്രശംസിച്ചു. സ്ത്രീകളുടെ അവകാശങ്ങൾക്കുവേണ്ടി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ബാനു മുഷ്താഖ് വിവേചനത്തിനെതിരെ പോരാടുന്ന സാമൂഹ്യപ്രവർത്തകയുമാണ്. ഉത്സാഹികളായ മുത്തശ്ശിമാർ മുതൽ വിഡ്ഢികളായ മത പുരോഹിതന്മാർ വരെയുള്ള അവരുടെ കഥാപാത്രങ്ങളെ “അതിജീവനത്തിന്റെയും പ്രതിരോധശേഷിയുടെയും അത്ഭുതകരമായ ഛായാചിത്രങ്ങൾ” എന്നും ജൂറി വിശേഷിപ്പിച്ചു.
“എന്റെ കഥകൾ സ്ത്രീകളെക്കുറിച്ചാണ് – മതം, സമൂഹം, രാഷ്ട്രീയം എന്നിവ ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെടാത്ത അനുസരണമാണ് അവരിൽനിന്ന് ആവശ്യപ്പെടുന്നതും അങ്ങനെ ചെയ്യുമ്പോൾ, അവരുടെ മേൽ മനുഷ്യത്വരഹിതമായ ക്രൂരത അടിച്ചേൽപ്പിക്കുകയാണെന്നും ബാനു മുഷ്താഖ് പറഞ്ഞു.
1948-ൽ കർണാടകയിലെ ഹസ്സനിലെ ഒരു മുസ്ലീം കുടുംബത്തിലാണ് ബാനു മുഷ്താഖ് ജനിച്ചത്. യൂണിവേഴ്സിറ്റി പഠനം പൂർത്തിയാക്കിയ ബാനു ഇരുപത്തിയാറാം വയസിൽ പ്രണയിച്ചാണ് വിവാഹം ചെയ്തത്. കന്നഡ, ഹിന്ദി, ദഖ്‌നി ഉറുദു, ഇംഗ്ലീഷ് എന്നീ ഭാഷകൾ സംസാരിക്കും. നേരത്തെ ലങ്കേഷ് പത്രികയിൽ മാധ്യമ പ്രവർത്തകയായിരുന്നു. മാസങ്ങളോളം ബെംഗളൂരുവിലെ ഓൾ ഇന്ത്യ റേഡിയോയിലും ജോലി ചെയ്തു. സ്ത്രീകളുടെ പ്രശ്‌നങ്ങളാണ് അവരുടെ എഴുത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും. ആറ് ചെറുകഥകൾ, ഒരു നോവൽ, ഒരു ഉപന്യാസ സമാഹാരം, ഒരു കവിതാസമാഹാരം എന്നിവ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. “കരി നാഗരാഗലു” എന്ന കഥ 2003 ൽ ഹസീന എന്ന പേരിൽ സിനിമയായി. 1980 മുതൽ, കർണാടകയിലെ ആക്ടിവിസ്റ്റ് പ്രസ്ഥാനങ്ങളിൽ മുഷ്താഖ് പങ്കാളിയാണ്. “മുസ്ലീം സ്ത്രീകളുടെ പള്ളികളിൽ പ്രവേശിക്കാനുള്ള അവകാശത്തിനുവേണ്ടി വാദിച്ചതിന് 2000-ൽ മുഷ്താഖിനെയും കുടുംബത്തെയും സാമൂഹിക ബഹിഷ്കരണം പ്രഖ്യാപിച്ച് മാറ്റി നിർത്തി. 2000-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ, ചിക്കമഗളൂർ ജില്ലയിലെ ബാബ ബുഡൻഗിരിയിലെ ആരാധനാലയം സന്ദർശിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് മുസ്ലീങ്ങളെ തടയാനുള്ള ശ്രമങ്ങളിൽ പ്രതിഷേധിച്ച് മുഷ്താഖ് സിവിൽ സൊസൈറ്റി ഗ്രൂപ്പായ കൊമു സൗഹാർദ്ദ വേദികെയിൽ ചേർന്നു. കർണാടകയിൽ മുസ്ലീം വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് ഹിജാബ് ധരിക്കാനുള്ള അവകാശത്തെ വിലക്കിയപ്പോൾ അതിനെതിരെ മുഷ്താഖ് ശക്തമായി രംഗത്തുവരികയും ചെയ്തു.