ലണ്ടന് – ഇറാൻ്റെ മിസൈൽ ആക്രമണങ്ങളിൽ നിന്ന് സഖ്യകക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി ഗൾഫ് മേഖലയിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് ബഹ്റൈനിൽ കൂടുതൽ വ്യോമ പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങൾ വിന്യസിച്ചതായി ബ്രിട്ടീഷ് പ്രധാനമന്ത്രി കെയർ സ്റ്റാർമർ അറിയിച്ചു. ബ്രിട്ടീഷ് പ്രതിരോധ വ്യവസായ മേഖലയുമായി സഹകരിച്ച് ഗൾഫ് പങ്കാളികൾക്ക് പ്രതിരോധ മിസൈലുകൾ എത്തിക്കാനുള്ള നടപടികൾ വേഗത്തിലാക്കുകയാണെന്നും കുവൈത്തിലും സൗദി അറേബ്യയിലും സമാനമായ സുരക്ഷാ ക്രമീകരണങ്ങൾ ഒരുക്കുന്നുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം പാർലമെന്ററി കമ്മിറ്റിയെ അറിയിച്ചു.
കുവൈത്തിൽ ഡ്രോണുകളെ തകർക്കാൻ ശേഷിയുള്ള ‘റാപ്പിഡ് സെൻട്രി’ (Rapid Sentry) മിസൈൽ സംവിധാനം വിന്യസിക്കുമെന്ന് പ്രതിരോധ സെക്രട്ടറി ജോൺ ഹീലി പാർലമെന്റിൽ വ്യക്തമാക്കി. സൈപ്രസിനെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി ‘എച്ച്.എം.എസ് ഡ്രാഗൺ’ (HMS Dragon) എന്ന യുദ്ധക്കപ്പൽ കിഴക്കൻ മെഡിറ്ററേനിയനിൽ എത്തിയിട്ടുണ്ട്. സൈപ്രസിലെ ബ്രിട്ടീഷ് വ്യോമതാവളത്തിന് നേരെ ഡ്രോൺ ആക്രമണം നടന്ന് ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷമാണ് ഈ നടപടിയെന്നതിനാൽ, പ്രതികരിക്കാൻ വൈകിയെന്ന വിമർശനം സർക്കാർ നേരിടുന്നുണ്ട്.
ഫെബ്രുവരി 28-ലെ യുഎസ്-ഇസ്രായേൽ ആക്രമണത്തിന് പിന്നാലെ ഇറാൻ നടത്തിയ തിരിച്ചടിയെത്തുടർന്ന്, സഖ്യകക്ഷികളെ സഹായിക്കാൻ ബ്രിട്ടൻ വലിയ തോതിൽ യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ മേഖലയിലേക്ക് അയച്ചിട്ടുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ 15 വർഷത്തിനിടയിലെ ഏറ്റവും വലിയ വ്യോമസേനാ വിന്യാസമാണ് ഇപ്പോൾ നടന്നിട്ടുള്ളത്. സൈപ്രസിൽ 500 അധിക ഉദ്യോഗസ്ഥരെ നിയോഗിച്ചതായും സൈപ്രസ്, ജോർദാൻ, ബഹ്റൈൻ, ഖത്തർ, യുഎഇ എന്നീ രാജ്യങ്ങളുടെ സുരക്ഷയ്ക്കായി ബ്രിട്ടീഷ് പൈലറ്റുമാർ ഏകദേശം 900 മണിക്കൂർ പറക്കൽ നടത്തിയതായും ഹീലി കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഇറാനെതിരെയുള്ള പ്രതിരോധ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കായി തങ്ങളുടെ രണ്ട് വ്യോമതാവളങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കാൻ ബ്രിട്ടൻ അമേരിക്കയ്ക്ക് അനുമതി നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിലെ കപ്പലുകളെ ആക്രമിക്കുന്ന ഇറാൻ ലക്ഷ്യം വെക്കാനും അമേരിക്കയ്ക്ക് അനുവാദമുണ്ട്. വാണിജ്യ കപ്പലുകൾക്ക് ഭയമില്ലാതെ സഞ്ചരിക്കാൻ പാകത്തിൽ ഹോർമുസ് കടലിടുക്ക് സുരക്ഷിതമാക്കുമെന്ന് പ്രതിരോധ സെക്രട്ടറി വ്യക്തമാക്കി. ഇതിനിടെ, ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിലെ ഡീഗോ ഗാർഷ്യയിലുള്ള ആംഗ്ലോ-അമേരിക്കൻ നാവിക താവളത്തിന് നേരെ ഇറാൻ രണ്ട് മിസൈലുകൾ വിക്ഷേപിച്ചെങ്കിലും അവ ലക്ഷ്യത്തിലെത്താതെ പരാജയപ്പെട്ടു.
ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളുടെ സുരക്ഷ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിൽ ബ്രിട്ടീഷ് കമ്പനികളുടെ പങ്കിനെക്കുറിച്ച് ചർച്ച ചെയ്യാൻ സായുധ സേനാ മന്ത്രി ലൂക്ക് പൊള്ളാർഡ് പ്രതിരോധ കമ്പനികളുമായും ഗൾഫ് പ്രതിനിധികളുമായും കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തി. ഇതിന്റെ ഭാഗമായി തേൽസ് ഗ്രൂപ്പ് (Thales Group) നിർമ്മിക്കുന്ന കൂടുതൽ എൽ.എൽ.എം (LLM) ഹ്രസ്വദൂര മിസൈലുകൾ വാങ്ങാൻ ബ്രിട്ടീഷ് സർക്കാർ തീരുമാനിച്ചിട്ടുണ്ട്.