വാഷിംഗ്ടൺ- ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിൽ കപ്പലുകൾക്ക് അകമ്പടി സേവിക്കുന്നതിനായി ആരംഭിച്ച ‘ഓപ്പറേഷൻ ഫ്രീഡം പ്രൊജക്റ്റ്’ താൽക്കാലികമായി നിർത്തിവെക്കുന്നതായി യുഎസ് പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് അറിയിച്ചു. ഇറാനുമായുള്ള സംഘർഷം അവസാനിപ്പിക്കാൻ ഒരു നയതന്ത്ര കരാറിലെത്താനുള്ള ശ്രമങ്ങളുടെ ഭാഗമായാണ് ഈ തീരുമാനം. പദ്ധതി ആരംഭിച്ച് ഒരു ദിവസം പിന്നിടുമ്പോഴാണ് ട്രംപ് തന്റെ ‘ട്രൂത്ത് സോഷ്യൽ’ പ്ലാറ്റ്ഫോമിലൂടെ ഈ പ്രഖ്യാപനം നടത്തിയത്. പാകിസ്ഥാൻ ഉൾപ്പെടെയുള്ള രാജ്യങ്ങളുടെ അഭ്യർത്ഥന മാനിച്ചും, ഇറാൻ പ്രതിനിധികളുമായുള്ള ചർച്ചകളിൽ പുരോഗതിയുണ്ടായ സാഹചര്യത്തിലുമാണ് സൈനിക നടപടിയിൽ ഇളവ് വരുത്തുന്നത്. എന്നാൽ ഇറാൻ തുറമുഖങ്ങൾക്കെതിരെയുള്ള സാമ്പത്തിക ഉപരോധം കർശനമായി തുടരുമെന്നും ട്രംപ് വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
ഇറാനെതിരെയുള്ള നേരിട്ടുള്ള ആക്രമണങ്ങൾ അമേരിക്ക അവസാനിപ്പിച്ചതായി യുഎസ് സ്റ്റേറ്റ് സെക്രട്ടറി മാർക്കോ റൂബിയോയും സ്ഥിരീകരിച്ചു. ‘ഓപ്പറേഷൻ എപ്പിക് ഫ്യൂരി’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ആക്രമണ ഘട്ടം അവസാനിച്ചതായും നിലവിൽ പ്രതിരോധ നടപടികളിലാണ് അമേരിക്ക ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നതെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിൽ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്ന കപ്പലുകളെയും അതിലെ ജീവനക്കാരെയും സുരക്ഷിതമായി പുറത്തെത്തിക്കുക എന്നതാണ് ഇനി ‘ഓപ്പറേഷൻ ഫ്രീഡത്തിന്റെ’ പ്രധാന ലക്ഷ്യം. കടലിടുക്കിലെ സംഘർഷത്തിൽ ഇതിനകം പത്ത് സിവിലിയൻ നാവികർ മരണപ്പെട്ടതായും കപ്പലുകളിൽ കുടുങ്ങിയവർ ഭക്ഷണവും വെള്ളവുമില്ലാതെ അപകടാവസ്ഥയിലാണെന്നും റൂബിയോ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
മേഖലയിൽ ഗതാഗത സ്വാതന്ത്ര്യം ഉറപ്പാക്കാൻ യുഎസ് സൈന്യത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം തുടരുമെങ്കിലും ഇറാനെതിരെ ആദ്യം ആക്രമണം നടത്തില്ലെന്ന നിലപാടാണ് അമേരിക്ക ഇപ്പോൾ സ്വീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഒരു പ്രതിരോധ നടപടി എന്ന നിലയിൽ മാത്രമേ ഇനി സൈന്യം പ്രവർത്തിക്കൂ. യുഎസ് സേനയ്ക്കോ കപ്പലുകൾക്കോ നേരെ ഇറാൻ വെടിയുതിർത്താൽ മാത്രമേ അമേരിക്ക മാരകമായി പ്രതികരിക്കൂ എന്നും റൂബിയോ വ്യക്തമാക്കി. ഇറാൻ സംയമനം പാലിക്കുകയാണെങ്കിൽ സൈനിക ഏറ്റുമുട്ടലുകൾ ഒഴിവാക്കി സമാധാനപരമായ കരാറിലേക്ക് നീങ്ങാനാണ് അമേരിക്ക ഇപ്പോൾ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.