ജിദ്ദ– ഇറാന്റെ പ്രതിരോധ കരുത്തും പോരാട്ട വീര്യവും കൃത്യമായി കണക്കുകൂട്ടുന്നതിൽ അമേരിക്കയ്ക്ക് ഗുരുതരമായ പിഴവ് സംഭവിച്ചതായി റിപ്പോർട്ടുകൾ. ഇറാന്റെ വ്യോമപ്രതിരോധം പൂർണ്ണമായും തകർത്തുവെന്നും തങ്ങളുടെ വിമാനങ്ങൾ അവിടെ സുരക്ഷിതമാണെന്നും അമേരിക്കയും ഇസ്രായേലും അവകാശപ്പെട്ടിരുന്നെങ്കിലും, അഞ്ചാഴ്ചത്തെ കടുത്ത ആക്രമണങ്ങൾക്കിടയിലും രണ്ട് യുഎസ് യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ ഇറാൻ വെടിവെച്ചിട്ടത് വാഷിംഗ്ടണിനെ ഞെട്ടിച്ചിരിക്കുകയാണ്. ഇതിൽ ഒരു എഫ്-15 (F-15) വിമാനം തകർത്തതോടെ ഈ യുദ്ധത്തിൽ ആദ്യമായി ഒരു യുഎസ് വിമാനം ഇറാൻ വീഴ്ത്തിയതായി വാൾ സ്ട്രീറ്റ് ജേണൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. സൈനികമായും സാമ്പത്തികമായും ഇറാൻ ദുർബലമാണെന്ന് കരുതപ്പെട്ടിരുന്നെങ്കിലും, പഴയതും പുതിയതുമായ മിസൈൽ സംവിധാനങ്ങൾ കോർത്തിണക്കിയുള്ള അവരുടെ പ്രതിരോധ ശൃംഖല കരുത്തുറ്റതാണെന്ന് തെളിയിക്കപ്പെട്ടു.
ഇന്റർനാഷണൽ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഫോർ സ്ട്രാറ്റജിക് സ്റ്റഡീസിന്റെ കണക്കനുസരിച്ച്, ഏകദേശം 15,000 സൈനികരടങ്ങുന്ന വിപുലമായ വ്യോമപ്രതിരോധ സേന ഇറാനുണ്ട്. റഷ്യൻ നിർമ്മിത എസ്-200 (S-200) ലോംഗ് റേഞ്ച് സംവിധാനങ്ങളും ചൈനീസ് മാതൃകയിലുള്ള ‘മീസാഖ്’ പരമ്പരയിലെ തോളിൽ നിന്ന് വിക്ഷേപിക്കാവുന്ന മിസൈലുകളും ഇവരുടെ പക്കലുണ്ട്. അതീവ രഹസ്യമായി നീങ്ങാനും പെട്ടെന്ന് ആക്രമിക്കാനും കഴിയുന്ന ഇത്തരം മൊബൈൽ ആയുധങ്ങളാകാം എഫ്-15 വിമാനം തകർക്കാൻ ഉപയോഗിച്ചതെന്ന് മുൻ യുഎസ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ കരുതുന്നു. താഴ്ന്ന ഉയരത്തിൽ പറന്ന് രഹസ്യാന്വേഷണം നടത്തുന്നതിനിടെയാണ് വിമാനം ആക്രമിക്കപ്പെട്ടത്. ഇറാഖ് യുദ്ധത്തിൽ അമേരിക്ക ഉപയോഗിച്ച തന്ത്രങ്ങൾ പഠിച്ച് അതിനനുസരിച്ച് ഇറാൻ തങ്ങളുടെ പ്രതിരോധം മാറ്റിയെടുത്തതായി ഗവേഷകർ നിരീക്ഷിക്കുന്നു.
യുദ്ധം അവസാനിപ്പിക്കാൻ അമേരിക്കൻ നിബന്ധനകൾ അംഗീകരിച്ചില്ലെങ്കിൽ ഇറാനെ ശിലായുഗത്തിലേക്ക് മടക്കുമെന്ന് ട്രംപ് ഭീഷണി മുഴക്കിയതിന് പിന്നാലെയാണ് ഈ തിരിച്ചടി ഉണ്ടായത്. ഇതുവരെയുള്ള പോരാട്ടത്തിൽ 13 അമേരിക്കൻ സൈനികർ കൊല്ലപ്പെടുകയും 300-ഓളം പേർക്ക് പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്തതായി യുഎസ് സെൻട്രൽ കമാൻഡ് അറിയിച്ചു. ഇറാന്റെ മിസൈൽ ശേഷി നശിപ്പിച്ചുവെന്ന ട്രംപിന്റെ അവകാശവാദങ്ങൾക്കിടയിലും, അവരുടെ ആയുധശേഖരത്തിന്റെ മൂന്നിലൊന്ന് മാത്രമേ തകർക്കാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടുള്ളൂ എന്ന് റോയിട്ടേഴ്സ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു. ബാക്കിയുള്ളവ ഭൂഗർഭ തുരങ്കങ്ങളിലും മറ്റും സുരക്ഷിതമായിരിക്കാനാണ് സാധ്യത.
വിമാനങ്ങൾ വെടിവെച്ചിട്ട വാർത്ത ഇറാൻ അധികൃതർ വലിയ വിജയമായിട്ടാണ് ആഘോഷിക്കുന്നത്. തകർന്ന വിമാനത്തിന്റെ ദൃശ്യങ്ങൾ പുറത്തുവിടുകയും പൈലറ്റുമാരെ കണ്ടെത്താൻ പാരിതോഷികം പ്രഖ്യാപിക്കുകയും ചെയ്തു. എഫ്-15 വിമാനത്തിലുണ്ടായിരുന്ന രണ്ട് പൈലറ്റുമാരിൽ ഒരാളെ രക്ഷപ്പെടുത്തിയതായി അമേരിക്ക സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ രണ്ടാമത്തെ പൈലറ്റിന്റെ കാര്യത്തിൽ ഇപ്പോഴും വ്യക്തത വന്നിട്ടില്ല. അമേരിക്കൻ വ്യോമാധിപത്യത്തിന് ഇറാൻ വലിയ വെല്ലുവിളി ഉയർത്തുന്നുണ്ടെന്ന് ഈ സംഭവങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.