തെൽ അവീവ്: വടക്കൻ ഗാസയിൽ ഹമാസ് ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന 7 കിലോമീറ്റർ നീളമുള്ള ഭൂഗർഭ തുരങ്കം വെള്ളിയാഴ്ച അടച്ചുപൂട്ടിയതായി ഇസ്രായേൽ സൈന്യം അറിയിച്ചു. ബെയ്ത് ഹാനൂൻ പ്രദേശത്ത് നടന്ന ഓപ്പറേഷനിൽ 20,000 ക്യുബിക് മീറ്ററിലധികം ഇൻസുലേഷൻ വസ്തുക്കൾ ഉപയോഗിച്ചാണ് തുരങ്കം അടച്ചതെന്ന് സൈന്യം പ്രസ്താവനയിൽ വ്യക്തമാക്കി. ഇസ്രായേൽ അതിർത്തിക്ക് സമീപമുള്ള, ഇസ്രായേലിന്റെ നിയന്ത്രണത്തിലുള്ള പ്രദേശത്താണ് ഈ തുരങ്കം സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്.
2006-ൽ 45 കിലോമീറ്റർ നീളവും 6 മുതൽ 14 കിലോമീറ്റർ വരെ വീതിയുമുള്ള ഗാസ മുനമ്പിന്റെ നിയന്ത്രണം ഏറ്റെടുത്ത ശേഷം, ഹമാസ് ഗാസയിൽ വിപുലമായ ഭൂഗർഭ തുരങ്ക ശൃംഖല സ്ഥാപിച്ചിരുന്നു. 2023 ഒക്ടോബർ 7-ന് തെക്കൻ ഇസ്രായേലിൽ നടത്തിയ ആക്രമണത്തിന് മുമ്പ്, തുരങ്കങ്ങളുടെ ആകെ നീളം ഏകദേശം 500 കിലോമീറ്ററായിരുന്നുവെന്നാണ് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. ഹമാസ് അംഗങ്ങൾ കള്ളക്കടത്തിനും സൈനിക ആവശ്യങ്ങൾക്കും ഈ തുരങ്കങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു.
തുടർന്നുള്ള ഇസ്രായേൽ സൈനിക നടപടികൾ ഹമാസിന്റെ ശക്തി ഗണ്യമായി ദുർബലപ്പെടുത്തിയെങ്കിലും, ശേഷിക്കുന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ പോരാളികളെ കൊണ്ടുപോകാനും ആയുധങ്ങളും ഭക്ഷണവും സംഭരിക്കാനും തുരങ്കങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഹമാസ് തുടരുന്നു. കമാൻഡ് സെന്ററുകളും ഹമാസിന്റെ ആസ്ഥാനവും ഉൾപ്പെടുന്ന കരുത്തുറ്റ ഷെൽട്ടറുകളുമായി തുരങ്കങ്ങൾ ബന്ധിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. ശേഷിക്കുന്ന ബന്ദികളിൽ ചിലരെ ഗാസ സിറ്റിക്ക് കീഴിലുള്ള തുരങ്കങ്ങളിലും മധ്യ ഗാസയിലെ അഭയാർഥി ക്യാമ്പുകളിലും പാർപ്പിച്ചിരിക്കാമെന്ന് ഇസ്രായേൽ വിശ്വസിക്കുന്നു.