മോണ്ടെറെയ്: ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ 1000-ാം മത്സരത്തിന് വേദിയായ മെക്സിക്കോയിലെ മോണ്ടെറെയ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ജപ്പാനീയൻ ഫുട്ബോൾ സുനാമി. ഗ്രൂപ്പ് എഫിലെ ആവേശപ്പോരാട്ടത്തിൽ ആഫ്രിക്കൻ കരുത്തരായ ടുണീഷ്യയെ എതിരില്ലാത്ത നാല് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്ത് ജപ്പാൻ അവിസ്മരണീയ വിജയം സ്വന്തമാക്കി. ഈ വൻ തോൽവിയോടെ ടുണീഷ്യ ലോകകപ്പിൽ നിന്ന് പുറത്താവുകയും ചെയ്തു. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ഒരു മത്സരത്തിൽ നാല് ഗോളുകൾ നേടുന്ന ആദ്യ ഏഷ്യൻ രാജ്യം എന്ന ചരിത്ര റെക്കോർഡും ഈ തകർപ്പൻ പ്രകടനത്തിലൂടെ ജപ്പാൻ സ്വന്തം പേരിൽ കുറിച്ചു.
മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കം മുതൽ ഒടുക്കം വരെ ജപ്പാൻ കാഴ്ച്ചവെച്ചത് അതിമനോഹരമായ ഫുട്ബോളായിരുന്നു. കളി തുടങ്ങി നാലാം മിനിറ്റിൽ തന്നെ കീറ്റോ നകാമുറ നൽകിയ അസിസ്റ്റിൽ നിന്ന് ഡെയ്ച്ചി കമഡ ജപ്പാന്റെ ആദ്യ ഗോൾ നേടി. തുടക്കത്തിലെ ഞെട്ടലിൽ നിന്ന് ടുണീഷ്യ മുക്തമാകും മുൻപ് 31-ാം മിനിറ്റിൽ കോ ഇറ്റാകൂറയുടെ പാസിൽ നിന്നും അയാസെ ഉവേദ ജപ്പാന്റെ രണ്ടാം ഗോളും വലയിലാക്കി ആദ്യ പകുതിയിൽ ടീമിന് 2-0 ന്റെ ലീഡ് സമ്മാനിച്ചു.
രണ്ടാം പകുതിയിൽ തിരിച്ചുവരവിനായി ടുണീഷ്യൻ നിരയിൽ ചില മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയെങ്കിലും ജപ്പാന്റെ പ്രതിരോധപ്പൂട്ട് പൊളിക്കാൻ അവർക്കായില്ല. 69-ാം മിനിറ്റിൽ അയാസെ ഉവേദ നൽകിയ അസിസ്റ്റിലൂടെ ജൂനിയ ഇതോ ജപ്പാന്റെ മൂന്നാം ഗോൾ വലയിലെത്തിച്ചു. തുടർന്ന് 83-ാം മിനിറ്റിൽ കൈഷു Sanoയുടെ അസിസ്റ്റിൽ നിന്നും ഉഗ്രനൊരു ഹെഡ്ഡറിലൂടെ അയാസെ ഉവേദ തന്റെ രണ്ടാം ഗോളും ടീമിന്റെ നാലാം ഗോളും അടിച്ചുകൂട്ടി ജപ്പാന്റെ വിജയം പൂർത്തിയാക്കി. ഉജ്ജ്വല പ്രകടനം പുറത്തെടുത്ത ഉവേദ തന്നെയാണ് മത്സരത്തിലെ മികച്ച കളിക്കാരനായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടത്.
.
ടുണീഷ്യയുടെ പുതിയ പരിശീലകനായി ചുമതലയേറ്റ ഹെർവെ റെനാർഡിന്റെ അരങ്ങേറ്റ മത്സരം കൂടിയായിരുന്നു ഇത്. എന്നാൽ ജപ്പാന്റെ ചടുലമായ നീക്കങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ റെനാർഡിന്റെ തന്ത്രങ്ങൾ പാടെ പിഴച്ചുപോയി. ടൂർണമെന്റിൽ കളിച്ച രണ്ട് മത്സരങ്ങളും പരാജയപ്പെട്ട്, ഗ്രൂപ്പിൽ ഒരു പോയിന്റ് പോലും നേടാനാകാതെയാണ് ടുണീഷ്യ ഇത്തവണ ലോകകപ്പിൽ നിന്ന് കണ്ണീരോടെ മടങ്ങുന്നത്.
കളത്തിൽ ജപ്പാൻ പുലർത്തിയ വ്യക്തമായ ആധിപത്യം മത്സരക്കണക്കുകളിൽ വ്യക്തമാണ്. ജപ്പാൻ 62% പന്തടക്കം നിലനിർത്തിയപ്പോൾ ടുണീഷ്യയ്ക്ക് 38% മാത്രമാണ് പന്ത് കൈവശം വെക്കാനായത്. ജപ്പാന്റെ ആക്രമണനിര മൊത്തം 11 ഷോട്ടുകൾ പായിച്ചപ്പോൾ അതിൽ 5 എണ്ണവും ലക്ഷ്യത്തിലേക്കായിരുന്നു. എന്നാൽ ടുണീഷ്യയ്ക്ക് മത്സരത്തിലുടനീളം വെറും 2 ഷോട്ടുകൾ മാത്രമാണ് ഉതിർക്കാനായത്, അതിൽ ഒന്നുപോലും ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് എത്തിക്കാൻ അവർക്ക് സാധിച്ചതുമില്ല.
ഗ്രൂപ്പ് എഫിൽ നിലവിൽ കടുത്ത പോരാട്ടമാണ് നടക്കുന്നത്. കളിച്ച രണ്ട് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് ഓരോ ജയവും സമനിലയുമായി നാല് പോയിന്റ് വീതം നേടി നെതർലൻഡ്സും ജപ്പാനും യഥാക്രമം ഒന്നും രണ്ടും സ്ഥാനങ്ങളിൽ ആധിപത്യം ഉറപ്പിച്ചിരിക്കുകയാണ്. മൂന്ന് പോയിന്റുള്ള സ്വീഡൻ തൊട്ടുപിന്നിൽ അടുത്ത റൗണ്ട് പ്രതീക്ഷകളുമായി നിലയുറപ്പിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും രണ്ട് മത്സരങ്ങളും തോറ്റ് 9 ഗോളുകൾ വഴങ്ങി ടുണീഷ്യയുടെ ലോകകപ്പ് സ്വപ്നങ്ങൾ ഇതോടെ പൂർണ്ണമായി അവസാനിച്ചു.