വയനാട്– മണ്ണിന്റെ മണവും നെല്ലിന്റെ സുഗന്ധവുമായി, വയനാടിന്റെ ‘നെല്ലച്ഛൻ’ പത്മശ്രീ ചെറുവയൽ രാമന്റെ മൺവീട്ടിൽ കോൺഗ്രസ് നേതാവ് പ്രിയങ്ക ഗാന്ധി എത്തി. വള്ളിയൂർകാവിൽ നിന്ന് 2.5 കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള ചെറുവയലിൽ, ചോമാല നെല്ലിന്റെ ചോറും ഗന്ധകശാല അരിയുടെ പായസവുമായി രാമൻ പ്രിയങ്കയെ സ്വീകരിച്ചു. വയലിൽ നടന്നും, പാട്ട് കേട്ടും, മണ്ണിന്റെ കഥകൾ പങ്കുവെച്ചും പ്രിയങ്ക രാമനൊപ്പം സമയം ചെലവഴിച്ചു.
150 വർഷം പഴക്കമുള്ള മൺവീട്ടിൽ ജീവിക്കുന്ന ചെറുവയൽ രാമൻ, 38-ലധികം നെല്ലിനങ്ങൾ സംരക്ഷിച്ച് ലോകപ്രശസ്തനായ ‘ജീൻ ബാങ്കർ’ ആണ്. 1968-ൽ, 17-ാം വയസ്സിൽ, 150 രൂപ ശമ്പളമുള്ള ഗവൺമെന്റ് ജോലി ഉപേക്ഷിച്ച്, അമ്മാവന്റെ 44 ഏക്കർ ഭൂമിയും മണ്ണിന്റെ മാന്ത്രികതയും സംരക്ഷിക്കാൻ തിരഞ്ഞെടുത്ത രാമൻ, വയനാടിന്റെ കൃഷിചരിത്രത്തിന്റെ ജീവിക്കുന്ന പ്രതീകമാണ്. “ആറു നെല്ലിനങ്ങൾ മാത്രമാണ് അമ്മാവൻ എനിക്ക് നൽകിയത്. വയനാട്ടിൽ 100-ലധികം ഇനങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. അവ സംരക്ഷിക്കണമെന്ന് തോന്നി,” രാമൻ പറഞ്ഞു.
ഹരിതവിപ്ലവത്തിന്റെ ഒഴുക്കിനെതിരെ നീന്തി, രാസവളങ്ങളോ കീടനാശിനികളോ ഉപയോഗിക്കാതെ, ചാണകവും ജൈവവളവും മാത്രം ഉപയോഗിച്ചാണ് രാമൻ കൃഷി ചെയ്യുന്നത്. “അത്യുൽപ്പാദന വിത്തുകൾ ഒരു വർഷം വിളവ് തരും, പക്ഷേ മണ്ണിന്റെ ജീവൻ നശിക്കും. എന്റെ മണ്ടത്തരം പ്രകൃതിക്ക് ഇഷ്ടമാണ്,” എന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ വാക്കുകൾ ഏവരെയും ചിന്തിപ്പിക്കുന്നതാണ്. വയനാടിന്റെ പുഴകളിൽ മീനുകളും പക്ഷികളും നഷ്ടപ്പെടുന്നതിന്റെ കഥകളും രാമൻ പങ്കുവെച്ചു.
വയനാട്ടിലെ ദേശീയ ശാസ്ത്ര കോൺഗ്രസിലും ബ്രസീലിലെ അന്താരാഷ്ട്ര ശാസ്ത്ര കോൺഗ്രസിലും ചെരിപ്പിടാതെ എത്തി ലോകത്തെ അമ്പരപ്പിച്ച രാമന്റെ കഥ, ഗൾഫ് മുതൽ ലാറ്റിനമേരിക്ക വരെ അറിയപ്പെടുന്നു. “വിത്തുകൾ യൂണിവേഴ്സിറ്റികളിൽ പിറക്കേണ്ടതല്ല, പ്രകൃതിയാണ് വിത്തുകൾ പാകുന്നത്,” എന്ന രാമന്റെ വാക്കുകൾക്ക് ഇന്നും പ്രസക്തിയുണ്ട്.
രാമന്റെ വയലിൽ നടന്ന്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ പാട്ടുകൾ കേട്ട്, മണ്ണിന്റെ കഥകൾ മനസ്സിലാക്കിയ പ്രിയങ്ക, വയനാടിന്റെ കർഷകർക്കായി പോരാടുമെന്ന് ഉറപ്പു നൽകി. രണ്ടര മണിക്കൂറോളം പ്രിയങ്കയും രാമനും ഒത്തുകൂടി. അറുപതോളം വിവിധയിനം വിത്തുകൾ കണ്ടും കൃഷി രീതികൾ ചോദിച്ച് മനസ്സിലാക്കിയും ചെയ്ത പ്രിയങ്ക ഗാന്ധി രാമന്റെ പക്കലുള്ള ഗോത്ര വർഗത്തിന്റെ പരമ്പരാഗത ആയുധമായ അമ്പും വില്ലും കൂടി പരീക്ഷിച്ചാണ് മടങ്ങിയത്