ദൽഹിയിൽ താമസിച്ച് സിവിൽ സർവീസ് പരീക്ഷക്ക് തയ്യാറെടുക്കുകയായായിരുന്നു രാജസ്ഥാനിലെ മുപ്പതുകാരനായ ഗൗരവ് പച്ചൗരി. നാലു വർഷത്തോളം പരീക്ഷകളുമായി നടന്നെങ്കിലും തന്റെ സ്വപ്നത്തിലേക്കുള്ള വഴി തുറന്നു ലഭിച്ചില്ല. പിന്നീട് രണ്ടു വഴികൾ മാത്രമേ അയാൾക്ക് മുന്നിലുണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. ഒന്ന് സർക്കാർ പരീക്ഷകൾക്കായി പരിശ്രമിക്കുന്നത് തുടരുക, അല്ലെങ്കിൽ കർഷകനാകുക. പച്ചൗരി രണ്ടാമത്തേത് തെരഞ്ഞെടുത്തു.
2017 ൽ മെക്കാനിക്കൽ എഞ്ചിനീയറിംഗിൽ ഉന്നത വിദ്യാഭ്യാസം പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷമാണ് ഗൗരവ് സുഹൃത്തുക്കളെപ്പോലെ രാജസ്ഥാൻ അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്റീവ് സർവീസസിനായി തയ്യാറെടുക്കാൻ തുടങ്ങിയത്. പരീക്ഷകൾക്ക് ഒരുങ്ങാൻ ഗൗരവും ദൽഹിയിലേക്ക് പോയി. പരമാവധി ശ്രമിച്ചെങ്കിലും ഒരിക്കലും വിജയിക്കാനായില്ല. സർക്കാർ പരീക്ഷകൾ തനിക്ക് പറ്റിയതല്ലെന്ന് ബോധ്യമായി-ഗൗരവ് പറയുന്നു.
കൃഷിക്കിറങ്ങാൻ തീരുമാനിച്ച ഗൗരവ് മുത്ത് കൃഷിയിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു. ടെലിവിഷൻ പരിപാടിയിൽനിന്നാണ് മുത്ത് കൃഷിയെ പറ്റി മനസിലാക്കിയത്. പുതിയ കൃഷിരീതികൾ പരിചയപ്പെടാൻ കഴിയുന്ന ടെലിവിഷൻ പരിപാടികൾ തുടർന്നും കാണുമായിരുന്നു. മുത്തുകൾ വിറ്റ് മികച്ച വരുമാനം നേടാൻ കഴിയുമെന്നതിനാൽ എനിക്ക് അത് രസകരമായി തോന്നി. പക്ഷേ അത് അപകട സാധ്യതയുള്ളതായിരുന്നു-” അദ്ദേഹം പറയുന്നു.
മുത്തുകൃഷി ഏറ്റെടുക്കുന്നതിലെ അപകടസാധ്യതയെക്കാൾ, ഗൗരവ് തന്റെ കുടുംബത്തോട് ഈ ആശയം പങ്കുവെക്കാൻ ഭയപ്പെട്ടു. ആശയം എന്റെ മാതാപിതാക്കളുമായി പങ്കുവെച്ചപ്പോൾ, അവർക്ക് അത് ഒട്ടും സ്വീകാര്യമായില്ല. എന്റെ കുടുംബം ഗോതമ്പ്, തിന, കടുക് തുടങ്ങിയ പരമ്പരാഗത വിളകൾ കൃഷി ചെയ്തിരുന്നു. പക്ഷേ, ഞങ്ങളുടെ പാടങ്ങളിൽ എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് കാണാൻ ഞാൻ ഒരിക്കലും പുറത്തുപോയിട്ടില്ല. എയർ കണ്ടീഷണറുകളുടെ സുഖസൗകര്യങ്ങളിൽ താമസിക്കാനാണ് ഇഷ്ടപ്പെട്ടത്- ഗൗരവ് പറയുന്നു.
മാതാപിതാക്കൾ എന്നെ സംശയിച്ചു. കൃഷിയിലേക്ക് കടക്കുന്നതിനുപകരം നല്ല ശമ്പളമുള്ള ജോലി എനിക്ക് ലഭിക്കുമെന്നായിരുന്നു അവരുടെ പ്രതീക്ഷ. അവർ വിഷമിക്കാൻ തുടങ്ങി. പക്ഷേ ഒരു റിസ്ക് എടുക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. വിജയിച്ചു കഴിഞ്ഞാൽ അച്ഛനും അമ്മയും ഇത് അംഗീകരിക്കുമെന്ന് ഉറപ്പുണ്ടായിരുന്നു.
2022 മധ്യത്തോടെ, ഗൗരവ് ഒടുവിൽ തന്റെ കുടുംബത്തെ കാര്യം പറഞ്ഞു ബോധ്യപ്പെടുത്തി. ഉത്തർപ്രദേശിലെയും പശ്ചിമ ബംഗാളിലെയും മുത്ത് കൃഷി കുളങ്ങൾ കാണാൻ പോയി. ഒഡീഷയിലെ സെൻട്രൽ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഫോർ ഫ്രഷ് വാട്ടർ അക്വാകൾച്ചറിൽ (CIFA) അഞ്ച് ദിവസത്തെ പരിശീലനത്തിലും പങ്കെടുത്തു.
“അവിടെയാണ് എനിക്ക് മുത്തുകൃഷിയുടെ ഓരോ കാര്യങ്ങളും പഠിപ്പിച്ചു തന്നത്. അസംസ്കൃത വസ്തുക്കൾ എങ്ങനെ കണ്ടെത്താം, മുത്തുച്ചിപ്പികളെ എങ്ങനെ ന്യൂക്ലിയേറ്റ് ചെയ്യാം, മുത്തുച്ചിപ്പികൾക്ക് എന്ത് ഭക്ഷണം നൽകണം, അവയുടെ ശസ്ത്രക്രിയാ രീതി എന്നിവ പഠിച്ചു, ഡിസൈനർ മുത്തുകളും വൃത്താകൃതിയിലുള്ള മുത്തുകളും എങ്ങനെ നിർമ്മിക്കാം എന്നൊക്കെ. 8,000 രൂപ ചിലവായ ഈ പരിശീലനത്തോടെ, അത് പ്രായോഗികമാക്കാൻ എനിക്ക് ആത്മവിശ്വാസം ലഭിച്ചു. മുത്തുകൃഷി പരിശീലിക്കുന്നതിനുള്ള സർട്ടിഫിക്കേഷനും ലഭിച്ചു. അദ്ദേഹം പറയുന്നു.
രാജസ്ഥാനിലെ ഭരത്പൂരിൽ മുത്ത് ഫാം സ്ഥാപിക്കുന്നു
2022 സെപ്റ്റംബറോടെ, ഭരത്പൂർ ജില്ലയിലെ തന്റെ ഗ്രാമത്തിൽ ഗൗരവ് 150 x 80 അടി വലിപ്പമുള്ള ഒരു കുളം തയ്യാറാക്കി, 1.15 ലക്ഷം കക്കകളെ കുളത്തിലേക്ക് ചേർത്തു. മറ്റ് ചെറുകിട കർഷകരെയും പദ്ധതികളിൽ ഉൾപ്പെടുത്തി.
“തുടക്കത്തിൽ, ചെറിയ തോതിൽ മുത്തുകൃഷി ആരംഭിക്കാൻ ഞാൻ ആലോചിച്ചിരുന്നു, പക്ഷേ കൂടുതൽ കൂടുതൽ കർഷകരുമായി ഞാൻ ഇതിനെക്കുറിച്ച് ചർച്ച ചെയ്തപ്പോൾ, അവർ നിക്ഷേപിക്കാൻ താൽപ്പര്യം പ്രകടിപ്പിച്ചു. 1.15 ലക്ഷം കക്കകളിൽ, 50,000 കക്കകളിലാണ് ഞാൻ വ്യക്തിപരമായി നിക്ഷേപിച്ചത്,” അദ്ദേഹം പങ്കുവെക്കുന്നു.
ഗൗരവ് 21 ലക്ഷം രൂപ നിക്ഷേപിച്ചാണ് പദ്ധതി ആരംഭിച്ചത്, അതിൽ 8 ലക്ഷം രൂപ കുളം സ്ഥാപിക്കാൻ ചെലവഴിച്ചു.
വെറും 21 മാസത്തിനുള്ളിൽ നിക്ഷേപത്തിന്റെ 2.5 മടങ്ങ് വരുമാനം നേടി. ചിപ്പികളെ ന്യൂക്ലിയേറ്റ് ചെയ്ത ശേഷം, ഞങ്ങൾ അവയെ ചെറിയ വലകളിലാക്കി കുളത്തിലേക്ക് മാറ്റി. ഈ പ്രക്രിയയ്ക്ക് ഞങ്ങൾക്ക് ഒന്നര മാസമെടുത്തു. പക്ഷേ ജോലി ഇതുവരെ പൂർത്തിയായിട്ടില്ല. അതിനുശേഷം ഞങ്ങൾ കുളം പരിപാലിക്കേണ്ടിവന്നു. എല്ലാ മാസവും, ചിപ്പികളുടെ നിലനിൽപ്പിനായി ഞങ്ങൾ കുളത്തിൽ തീറ്റയും ഓക്സിജനും ചേർത്തു,” അദ്ദേഹം പറയുന്നു.
കക്കകൾ മുത്തുകളായി മാറുന്നതിനായി 21 മാസം ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നതിന് ശേഷമാണ് ഗൗരവിന് ഒടുവിൽ ഫലം ലഭിച്ചത്. “ഞങ്ങളുടെ സന്തോഷത്തിന് അതിരുകളില്ലായിരുന്നു. ഒരു മുത്തിന് 110 രൂപ വീതം ഞങ്ങൾക്ക് ലഭിച്ചു, 1.25 കോടി രൂപയുടെ വിൽപ്പനയും 80 ലക്ഷം രൂപയുടെ ലാഭവും ലഭിച്ചു. ഒന്നരയേക്കർ ഭൂമിയിൽ ഇത്രയും ലാഭം നേടാൻ കഴിയുന്നത് ഞങ്ങൾക്ക് വലിയ കാര്യമാണ്. 200 ഗ്രാമങ്ങളിലെ കർഷകർക്ക് ഒരുമിച്ച് ഗോതമ്പ് വളർത്തുന്നതിലൂടെ ഇത്രയും സമ്പാദിക്കാൻ കഴിയില്ല, ”അദ്ദേഹം പറയുന്നു. വ്യക്തിപരമായി, 21 ലക്ഷം രൂപ നിക്ഷേപിച്ചതിന് ശേഷം എനിക്ക് 55 ലക്ഷം രൂപ ലഭിച്ചു. ഇത് വരുമാനത്തിന്റെ 2.5 മടങ്ങ് ആയിരുന്നു,” അദ്ദേഹം അഭിമാനത്തോടെ പറയുന്നു.
പക്ഷേ ഈ നേട്ടം അത്ര എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. “ശുദ്ധജല മുത്ത് കൃഷിയിലെ ഒരു വെല്ലുവിളി കാലാവസ്ഥ കൈകാര്യം ചെയ്യുക എന്നതാണ്. രാജസ്ഥാനിൽ വളരെ ചൂടുള്ള കാലാവസ്ഥയാണ്, ഒഡീഷയിൽ നിന്ന് കക്കകളെ കൊണ്ടുവരാൻ ട്രെയിനിൽ രണ്ട് ദിവസത്തെ യാത്ര വേണ്ടിവന്നു. ഈ പ്രക്രിയയിൽ, വളരെക്കാലം വെള്ളമില്ലാതെ കക്കകൾ വളരെ ദുർബലമായി. ഇത് മരണനിരക്ക് 50 ശതമാനമായി വർദ്ധിപ്പിച്ചു,” അദ്ദേഹം പറയുന്നു.
“അതിനാൽ, രാജസ്ഥാനിൽ കാലാവസ്ഥ ചൂടുള്ള സെപ്റ്റംബർ, ഒക്ടോബർ മാസങ്ങൾക്ക് പകരം ജനുവരിയിലെ കൊടും ശൈത്യകാലത്ത് മുത്തുകൃഷി ആരംഭിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. 2023 ന്റെ തുടക്കത്തിൽ, ഞാൻ മുത്തുച്ചിപ്പി ശേഖരിച്ചപ്പോൾ, മരണനിരക്ക് വെറും 30 ശതമാനം മാത്രമായിരുന്നു,” അദ്ദേഹം പങ്കുവെക്കുന്നു.
എത്ര പുസ്തകങ്ങൾ വായിച്ചാലും വീഡിയോകൾ കണ്ടാലും, ഭൂമിയിൽ പരീക്ഷണം നടത്തിയില്ലെങ്കിൽ ഒന്നും പഠിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. വെല്ലുവിളികൾ മനസ്സിലാക്കി പരിഹാരങ്ങൾക്കായി പ്രവർത്തിച്ചു,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ആദ്യ ബാച്ചിന്റെ ഫലങ്ങൾക്കായി കാത്തിരിക്കുന്നതിനിടയിൽ, ഗൗരവ് രണ്ടാമത്തെ ബാച്ചിലും അതേ സമയം പ്രവർത്തിക്കാൻ തുടങ്ങി, മറ്റൊരു കുളം സ്ഥാപിച്ചു. “എന്റെ മാതാപിതാക്കൾ ഈ തീരുമാനത്തിൽ ഇടപെടുകയും എന്നെ പരിഹസിക്കുകയും ചെയ്തു. ആദ്യ ബാച്ചിൽ നിന്ന് വരുമാനം ലഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് തന്നെ ഞാൻ എന്തിനാണ് നിക്ഷേപിക്കാൻ തയ്യാറാകുന്നതെന്നും കൂടുതൽ പണം പാഴാക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നും അവർ പറഞ്ഞു. ഒരു ബാച്ച് തയ്യാറാക്കാൻ ഏകദേശം 21 മാസമെടുക്കും, ഇത് സമയമെടുക്കുന്ന പ്രക്രിയയാണ്. അതിനാൽ ക്ഷമയും പ്രതീക്ഷയും വിജയത്തിന് ആവശ്യമായിരുന്നു.
ആരുടെയും പരിഹാസങ്ങൾക്ക് ഞാൻ മറുപടി പറഞ്ഞില്ല, പക്ഷേ ഫലങ്ങൾക്കായി ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നു. 21 മാസങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഞങ്ങൾക്ക് 1.25 കോടി രൂപ ലഭിച്ചു,” അദ്ദേഹം പുഞ്ചിരിച്ചു. ഇന്ന്, ഗൗരവ് രാജസ്ഥാനിലെ മൂന്ന് കുളങ്ങളിലും പശ്ചിമ ബംഗാളിലെ രണ്ട് കുളങ്ങളിലും ശുദ്ധജല മുത്ത് കൃഷി വ്യാപിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്.
“എനിക്ക് ഒരു വരുമാനം കണ്ടെത്താനാണ് ഞാൻ ശുദ്ധജല മുത്ത് കൃഷി ആരംഭിച്ചത്, പക്ഷേ ഇത് അതുല്യമായ ജോലി ചെയ്തുകൊണ്ട് ഒരു ഐഡന്റിറ്റി സ്ഥാപിക്കാൻ എന്നെ സഹായിച്ചു. കൂടാതെ, ഈ പദ്ധതിയിൽ നിക്ഷേപിച്ച മറ്റ് ചെറുകിട കർഷകർക്ക് ഈ ജോലി ഒരു വരുമാന സ്രോതസ്സായി മാറിയിരിക്കുന്നു. മ്യൂച്വൽ ഫണ്ടുകളിലോ സ്ഥിര നിക്ഷേപങ്ങളിലോ നിക്ഷേപിക്കുന്നതിനേക്കാൾ മികച്ചതായിരുന്നു ഇതെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. (വാർത്തക്കും ചിത്രങ്ങൾക്കും ബെറ്റർ ഇന്ത്യയോട് കടപ്പാട്)