കൊച്ചി– ലയണൽ മെസ്സി നയിക്കുന്ന ലോകകപ്പ് ചാമ്പ്യന്മാരായ അർജന്റീന ഫുട്ബോൾ ടീമിന്റെ നവംബർ 17-ന് കൊച്ചിയിലെ ജവഹർലാൽ നെഹ്രു സ്റ്റേഡിയത്തിലെ സൗഹൃദമത്സരം ഉണ്ടാകില്ലെന്ന് സ്പോൺസർമാരായ റിപ്പോർട്ടർ ടിവി ബ്രോഡ്കാസ്റ്റിങ് മേധാവി ആന്റോ അഗസ്റ്റിൻ സ്ഥിരീകരിച്ചു.
ഫിഫയുടെ അനുമതി ലഭിക്കുന്നതിലെ കാലതാമസവും സ്റ്റേഡിയത്തിന്റെ മത്സര സൗകര്യങ്ങളിലെ പോരായ്മകളും കാരണം നവംബർ വിൻഡോയിലെ (നവംബർ 10-18) മത്സരം മാറ്റിവെക്കാനുള്ള തീരുമാനമാണ് ഇതിന് പിന്നിൽ. അർജന്റീന ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷൻ (എഎഫ്എ)യുമായുള്ള ചർച്ചകളിലാണ് ഈ ധാരണയായത്.
ഫേസ്ബുക്ക് പോസ്റ്റിലൂടെയാണ് ആന്റോ അഗസ്റ്റിൻ ഈ വാർത്ത പങ്കുവെച്ചത്. “ഫിഫയുടെ അനുമതി ലഭിക്കുന്നതിലെ കാലതാമസം പരിഗണിച്ച്, എഎഫ്എയുമായുള്ള ചർച്ചയിൽ നവംബർ വിൻഡോയിലെ മത്സരം മാറ്റിവെക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. അടുത്ത അന്താരാഷ്ട്ര വിൻഡോയിൽ (2026 മാർച്ച് 23-31) കേരളത്തിൽ മത്സരം നടത്തുമെന്നാണ് പദ്ധതി. പ്രഖ്യാപനം ഉടൻ നടന്നേറ്റു,” അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. വെള്ളിയാഴ്ച രാത്രി എഎഫ്എ നവംബർ ഷെഡ്യൂൾ പ്രഖ്യാപിച്ചു, അതിൽ കേരളം ഉൾപ്പെടുന്നില്ല.
എഎഫ്എയുടെ പ്രഖ്യാപനമനുസരിച്ച്, നവംബറിൽ അർജന്റീന ഒറ്റ മത്സരം മാത്രമേ കളിക്കൂ. നവംബർ 14-ന് അംഗോളയ്ക്കെതിരെ ലുവാണ്ട (അംഗോള തലസ്ഥാനം)യിലെ സൗഹൃദമത്സരം. സ്പെയിനിൽ പരിശീലനം നടത്തിയ ശേഷം അംഗോളയിലേക്ക് പോകും, മത്സരത്തിന് ശേഷം സ്പെയിനിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തി നവംബർ 18 വരെ പരിശീലനം തുടരും. ഫിഫ വിൻഡോ നവംബർ 18-ന് അവസാനിക്കുന്നതിനാൽ, ഇന്ത്യ സന്ദർശനത്തിന് സമയമില്ല.
അർജന്റീനയുടെ എതിരാളിയായി കേരളത്തിൽ കളിക്കുമെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ച ആസ്ട്രേലിയയും നവംബർ ഫിഫ വിൻഡോയിലെ ഷെഡ്യൂളുകൾ പ്രഖ്യാപിച്ചു. നവംബറിൽ മത്സരങ്ങൾക്കായി ആസ്ട്രേലിയ യു.എസിലേക്കാവും പറക്കുക. വെനസ്വേലക്കെതിരെ നവംബർ 14നാണ് ആസ്ട്രേലിയയുടെ ആദ്യമത്സരം. നവംബർ 18ന് കൊളംബിയക്കെതിരെയാണ് രണ്ടാം മത്സരം.
കൊച്ചി സ്റ്റേഡിയത്തിന്റെ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ (പിച്ച്, ലൈറ്റിംഗ്, സെക്യൂരിറ്റി) അർജന്റീനയുടെ ആവശ്യകതകൾ പാലിക്കുന്നില്ലെന്നതാണ് പ്രധാന കാരണം. എഎഫ്എ ഔദ്യോഗികർ ഇന്ത്യയിലേക്ക് പരിശോധനാ യാത്ര നടത്തിയെങ്കിലും, “ഇന്ത്യ ആവശ്യകതകൾ നിറവേറ്റാൻ കഴിഞ്ഞില്ല” എന്ന് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. ഫിഫ അനുമതി ലഭിക്കാത്തതും കരാർ ലംഘനങ്ങളും (പേയ്മെന്റ്, ലോജിസ്റ്റിക്സ്) വിഷയത്തെ സങ്കീർണമാക്കി.
2025-ന്റെ അവസാന അന്താരാഷ്ട്ര വിൻഡോ നവംബറാണ്. അടുത്തത് 2026 മാർച്ച് 23-31 (ഫൈനലിസിമയ്ക്ക് മുമ്പ്), പിന്നെ ലോകകപ്പ് (2026 ജൂൺ 1-9) സന്നാഹ മത്സരങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്. മാർച്ച് വിൻഡോയിൽ അർജന്റീന-സ്പെയിൻ ഫൈനലിസിമ മത്സരമുണ്ട്, അതിനാൽ ഇന്ത്യ സന്ദർശന സാധ്യത കുറവാണ്. ഫുട്ബോൾ നിരീക്ഷകർ പറയുന്നത്, ലോകകപ്പിന് മുമ്പ് ടീമുകൾക്ക് ഇന്ത്യയിലേക്ക് സമയമില്ലെന്നാണ്.
എന്നാൽ, ഡിസംബറിൽ മെസ്സി ‘G.O.A.T. ഇന്ത്യ ടൂർ 2025’-ന്റെ ഭാഗമായി കൊൽക്കത്ത, അഹമ്മദാബാദ്, മുംബൈ, ഡൽഹി എന്നിവിടങ്ങളിലേക്ക് വരുന്നു—ഇത് പ്രചാരണ ടൂറാണ്, മത്സരമല്ല. കേരള ഫാൻസിന് നിരാശയുണ്ടെങ്കിലും, സ്പോൺസർമാർ വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരിക്കുന്നത് മാറ്റിവെച്ച മത്സരത്തിന്റെ പുതിയ തീയതി ഉടൻ പ്രഖ്യാപിക്കുമെന്നാണ്.